De rol van vrouwen in de ontwikkeling van de auto &verlegen;-structuur

2024 Auteur: James Gerald | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 14:14

Aan het einde van de vorige eeuw, toen de geschiedenis van het autorijden nog maar net begon, twijfelden weinigen aan de geldigheid van het aforisme 'de plaats van een vrouw in de keuken'. In Duitsland was er echter een vrouw die er niet alleen in slaagde om het huis te beheren en vijf kinderen groot te brengen, maar ook hand in hand met haar man werkte, waardoor hij een van de grootste geesten van de ontluikende auto-industrie werd. We hebben het over Bertha Benz - de vrouw van Karl Benz, een van de makers van de moderne auto. We willen je vertellen over haar ongewone en gedurfde reis, die tot echt historische resultaten heeft geleid.

Begin augustus 1888 besloot Bertha met haar twee zonen, Eugen en Richard, haar moeder te bezoeken. Het zou aanvankelijk met de trein gaan, maar de 15-jarige Eugen bood onverwacht aan om in Karls auto te gaan. Bertha was het daarmee eens: ze had haar man al lang bewezen dat de auto klaar was om op de markt te komen. Van Mannheim tot Pforzheim moesten reizigers ongeveer 80 km afleggen - voor een van de eerste auto's ter wereld is de afstand een behoorlijke test.

De rally begon vroeg in de ochtend. Het was duidelijk dat Karl in die tijd zijn vrouw en twee kinderen nooit op een zeer riskante reis zou hebben laten gaan. Daarom gebeurde alles in het diepste geheim. Berta en haar zonen lieten een briefje achter bij haar man en glipten stilletjes het huis uit, ze duwden allemaal de auto weg zodat Karl niet wakker zou worden van het geluid van de motor, en startten.

We bereikten Heidelberg zonder incidenten, aten een hapje en gingen verder. In Wislock vulden autorecords de radiator met water en kochten nafta van de apotheek, die vervolgens in de brandstoftank werd gegoten om benzine vloeibaar te maken tot de vereiste toestand.

In Bretton bereikten ze hun eerste serieuze test - de Benz had niet genoeg vermogen om de klim te overwinnen. Richard bleef als de lichtste achter het stuur zitten, terwijl Bertha en Eugen de auto duwden. Alle volgende beklimmingen werden op dezelfde manier overwonnen.

Andere zweren werden ook met geïmproviseerde middelen behandeld. De verstopping van de gasleiding moest worden verholpen met een speld uit Bertha's hoed, en de doorboorde ontstekingsdraad werd geïsoleerd met een elastische band van haar kousen. In Bodschlott heeft een schoenmaker nieuwe leren remblokken genageld.

Toen Pforzheim eindelijk aan de horizon verscheen, was het al in de schemering. Het vooruitzicht om in het donker een auto zonder koplampen de berg op te duwen werd heel reëel, maar gelukkig gingen de laatste kilometers van de weg bergafwaarts en al snel kon Bertha haar man een telegram sturen over haar veilige aankomst.

Karl Benz maakte zich natuurlijk grote zorgen om zijn dierbaren, maar toen hij het telegram ontving, realiseerde hij zich dat ze een prestatie hadden geleverd en hij kan echt trots op hen zijn.

Toen Bertha en haar zonen naar huis terugkeerden, rees natuurlijk de vraag, wat te doen met het overwinnen van de beklimmingen? En Karl Benz beantwoordde de vraag van de testers adequaat: hij voegde een extra versnelling toe aan de versnellingsbak. Dus, dankzij de "ladies" rally, kreeg de auto voor het eerst ter wereld een meertraps transmissie.

Maar de auto dankt deze verbetering niet alleen aan de vrouw. Ze zeggen bijvoorbeeld dat de elektrische starter is uitgevonden nadat de beroemde Amerikaanse autofabrikant Brian Carter en een vriend besloten om een vrouw te helpen wiens auto stilstond. Carter begon aan de slinger te draaien, ze gaf het op, sloeg hem in zijn kaak, breuk, gangreen en… de dood. In het algemeen, naar onze mening: "liep, gleed uit, viel, verloor het bewustzijn, werd wakker - gips." Volgens de legende (of misschien is het helemaal geen legende) vond Charles Kettering na dit tragische incident de elektrische starter uit, die het gebruik van de auto aanzienlijk vereenvoudigde en de toegang tot de auto opende voor een veel grotere kring van vrouwen. Het is geen toeval dat adverteerders die elektrische starters op de markt promootten, zich voornamelijk tot vrouwen richtten."Nu kunt u uw auto starten vanuit de cockpit! U hoeft deze pook niet langer in uw handen te nemen en hem in een obscene positie te hanteren!" - dit zijn typische reclameslogans van die jaren.

In de jaren vijftig, toen een auto voor een Amerikaanse huisvrouw in de Verenigde Staten was wat een metalen fornuis was voor haar grootmoeder, begonnen autobedrijven hun beleid vorm te geven met de mening en behoeften van vrouwen in gedachten. Het was dankzij de vraag van vrouwen dat pick-ups en later "minibusjes" wijdverbreid werden, omdat deze auto's het meest geschikt waren voor vrouwen voor reizen door het huis, het afleveren van kinderen naar kleuterscholen en scholen, en in het algemeen voor verschillende huishoudelijke behoeften.

Tegenwoordig werken 's werelds toonaangevende autofabrikanten aan verschillende gadgets om het voertuig veelzijdiger te maken voor zowel mannen als vrouwen. Zo introduceerde Ford dit jaar de elektrische pedaalverstelling, waardoor korte vrouwen de stoel niet meer dicht bij het stuur hoeven te plaatsen. Er waren eerder dergelijke aanpassingen, maar alleen mechanisch. Nu stelt "Ford" een persoon van elke lengte (ongeacht geslacht - zelfs lange vrouwen hebben korte echtgenoten) in staat om de pedalen af te stellen door simpelweg op een knop te drukken, in plaats van de stoel te verplaatsen. In de Verenigde Staten en West-Europa heeft dit gemak ook een extra betekenis. De meeste auto's zijn daar immers uitgerust met airbags, die alleen hun functie kunnen vervullen als de bestuurder op voldoende afstand van het stuur zit.

Voor ons is deze omstandigheid tot nu toe (!) niet echt van belang, maar toch is het verplaatsen van de stoel elke keer dat de vader van het gezin plaats maakt voor zijn vrouw of dochter achter het stuur natuurlijk minder comfortabel dan het verstellen van de pedalen of de zithoogte door middel van een elektrische aandrijving.

Dus Bertha Benz, die de eerste vrouwelijke bijdrage leverde aan auto-innovatie, eindigde daar niet. De specifieke kenmerken van vrouwen - zowel fysiek, psychisch als consumenten, zullen een passende reactie van de auto-industrie veroorzaken. En toch: "Hoera!" Berthe Benz, die de auto van haar man met haar eigen handen de heuvel op duwde!

Vlad Pitersky