Bescherming tegen seniele marasmus zit in de genen

2024 Auteur: James Gerald | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 14:14

Hoe slagen honderdjarigen erin om een heldere geest en een solide geheugen te behouden? Het draait allemaal om genen. De hersenen van ouderen met het zogenaamde langlevendheidsgen functioneren op oudere leeftijd twee keer zo goed als van mensen zonder deze genetische variatie.

De genetische variatie die mensen helpt om tot op hoge leeftijd levensvatbaar te blijven, heeft ook een positief effect op het geheugen en het intellectuele vermogen. Dit zijn de conclusies van onderzoekers die de genomen en kenmerken van het cholesterolmetabolisme bij 158 Israëlische honderdjarigen hebben bestudeerd.

Volgens een onderzoek onder 124 leden van de Ashkenazische gemeenschap in de leeftijd van 75 tot 85 jaar, hebben personen met deze genvariant vijf keer minder kans op de ziekte van Alzheimer en andere vormen van seniele dementie.

Oost-Europese Asjkenazische joden zijn een gemakkelijk doelwit voor genetisch onderzoek, omdat hun eeuwenoude isolement in de getto's en een groot aantal bloedverwante huwelijken hebben bijgedragen aan een afname van het aantal genetische variaties.

Volgens hoofdonderzoeksauteur Dr. Nira Barzilai is het verband tussen het gen voor honderdjarigen en een verminderd risico op seniele dementie een zeer bemoedigende bevinding. "Honderd jaar leven zonder de normale hersenfunctie te behouden, is niet erg verleidelijk", merkt hij op. Wetenschappers sluiten het verschijnen in de toekomst niet uit van medicijnen die de gunstige effecten van CEPT VV kunnen reproduceren bij mensen die dit gen niet hebben. Het CETP-gen speelt een belangrijke rol bij het metabolisme van cholesterol in het lichaam. Volgens wetenschappers bevordert de CETP VV-variant de vergroting van cholesteroldeeltjes die in het bloed circuleren. Als gevolg hiervan neemt de snelheid van vorming van cholesterolafzettingen op de wanden van bloedvaten af, wat het risico op hart- en vaatziekten, beroertes en sommige vormen van seniele dementie vermindert.

Onderzoekers werken nu aan een medicijn dat het effect van deze genetische variatie nabootst.